Пожалуй, Новый год по праву можно считать одним Из самых древних праздников в мире. В далекие времена, когда не было счета дням, а уж тем более календарей, наступивший новый год символизировал собой возрождение природы, знаменовал переход от зимы к весне. Еще в законах Моисея мы встречаем наставление, согласно которому началом нового года следует считать месяц «колосьев», совпадающий с мартом и апрелем. Новый год у римлян тоже начинался в марте. Во Франции так считали новолетие до 755 г. А с 25 декабря, потом с 1 марта XII и XIII столетий новолетие отсчитывали со дня святой Пасхи. И только в 1654 г. указом короля Карла IX было установлено праздновать 11овый год 1 января. В Германии эта дата празднования 11ового года была введена во второй половине XVI в., в Англии — в XVIII в. В России с момента принятия христианства летосчисление начинали с марта или со дня Святой Пасхи,соблюдая, таким образом, обычаи своих предков. И только в 1492 г. Иоанн III утвердил постановление Московского собора, согласно которому началом нового года следовало считать 1 сентября. На 1 января празднование Нового года было перенесено уже при Петре I. В первый год XVIII в. царем было приказано вести летосчисление от Рождества Христова и считать началом нового года 1 января, а не 1 сентября. А знаете ли вы, откуда появился Дед Мороз и сколько лет этому персонажу? Он, оказывается, не такой уж и старый. Традиционный и всеми любимый новогодний персонаж появился только в XX столетии. В настоящее время в России Новый год отмечается на европейский лад. Однако до наших дней сохранилось и множество древних славянских традиций: не выносить под Новый год и не одалживать чужим людям ничего из дома, в особенности что-либо связанное с огнем, гадать в новогоднюю ночь и т. п. Наверное, и традиция загадывать в новогоднюю ночь желание тоже как-то связана с гаданиями. Из восточной астрологии, пришла к нам традиция, согласно которой выбирается цвет наступающего года: в день праздника нужно надевать наряд цвета того животного, чей год наступает по восточному календарю. Всем известно и «правило» о том, как встретишь Новый год — так его и проживешь. Но самая важная традиция, точнее, даже «новогодний закон» звучит так: Новый год нужно встретить весело и торжественно! А то, как вы его проведете, зависит только от вас.

Главное — правильный настрой! Признайтесь, какие мысли приходят в голову многим вашим знакомым и друзьям (а может быть, и вам?) при упоминании о Новом годе? Наверное, примерно такие: «Ну вот, опять Новый год грядет. А что это значит? Это значит, опять марш-бросок по магазинам, неподъемные сумки, салаты оливье и селедка под шубой, объедание в ночь С 31 на 1, а потом — гора грязной посуды, похмелье, головная боль... Боже, за что все так любят этот Новый год? Столько суеты, беготни, хлопот, а все ради чего? Все равно у телика просидим всю ночь. А еще говорят Остряки: «Новый год — самый светлый и романтичный праздник!» Что же в нем такого романтичного? Ну подумаешь, елка, игрушки, свечи, подарки... И что тут такого особенного?..» Так вот, это — неправильный настрой! Долой скуку и уныние! Устройте себе и друзьям незабываемый праздник! Проведите подготовку к новогодней ночи под девизом: «Скуке здесь не место!» Вы только представьте, какая замечательная елка-красавица — вся в разноцветных шариках, мишуре, ярких огоньках, бантиках! А запах!.. Запах елки с мороза и спелых мандаринов! А снег! Белый, переливающийся на свету, пушистый, легкий! Белый цвет — цвет свежести, чистоты... Нам еще не захотелось Нового года? Ведь это значит покупка подарков в шуршащих упаковках, санта-клаусы в магазинах игрушек, пузырьки шампанского, поздравления, праздничный стол со свечами, любимые салатики. Ведь это же самый романтичный и светлый праздник в году! А что, если отменить традиционное сиденье перед телевизором с праздничной программой и устроить... хотя бы карнавал! Вот несколько простых советов, которые помогут сделать этот чудесный, волшебный праздник просто сказочным!

1.Заранее сделайте заготовки новогодних масок, что бы каждый приглашенный смог выбрать, кем он будет в этот вечер. Можно сделать проще и дать гостям «задание» изготовить себе маску самостоятельно.

2. Устройте конкурс на самый оригинальный тост или самое необычное новогоднее пожелание в «образе», то есть придумать от имени своего персонажа поздравление. Можно заранее раздать гостям имена персонажей.

3. Проведите конкурс тостов. Здесь может быть несколько вариантов: прозвучат и просто новогодние тосты;можно раздать гостям карточки, оформленные в виде новогодних открыток (которые> кстати, вы можете сделать собственноручно), и написать на них первую часть тоста, а гость должен сам придумать ему продолжение.

4. Устройте «Гадание по хлопушкам». Для этого вам нужно изготовить хлопушки с разным наполнением, по которому гости будут определять, что их ждет в новом году. Например, это могут быть: монетки (к богатству); шоколадная конфетка (к сладкой жизни); абрикосовая или вишневая косточка (к богатому урожаю на дачном участке; и не беда, если дачи нет — значит, будет!); ключик (к приобретению квартиры); пупсик в нарядном костюмчике (к приобретению новых нарядов); билет на поезд (к путешествиям); витаминка (к отменному здоровью и долголетию); театральная программа (к насыщенной светской жизни) и т. п.

5.Нарядить любимого пса и кошку в Деда Мороза и Снегурку. Пусть тоже почувствуют на своей шкуре, что такое настоящий праздник! Если домашних животных нет, то есть повод их приобрести — хоть в качестве новогоднего подарка любимой /любимому!

6. Устроить конкурс на лучшую самодельную елочную игрушку. Только к этому нужно подготовиться заранее: прикупить цветной бумаги, клея, фломастеров, блесток, ленточек и прочей мелочи, что может, по вашему мнению, пригодиться для проведения этого конкурса.

7. Если гости пожелают, можно устроить конкурс актерского мастерства: инсценировать, например, какую-нибудь новогоднюю или просто детскую сказку, переделав ее на новый лад. Если у приглашенных будет соответствующее настроение, то море смеха и веселья обеспечено! Вы уже побежали готовиться? Отлично! В конце концов, хотя бы раз в году можно вспомнить, что мы все когда-то были детьми, что все мы любим веселиться и дурачиться, шутить и смеяться. А когда еще можно позволить себе это в полной мере, как не в Новый год!